Foto: Southampton/Divulgação
De volta aos gramados após quase dois meses ausente por causa de uma lesão muscular, o lateral-esquerdo Welington mostrou por que vinha sendo considerado um dos principais nomes do Southampton na atual temporada. O ex-jogador do São Paulo entrou no segundo tempo e deu assistência para o quarto gol do time, marcado pro Ross Stewart, na goleada de 5 a 1 sobre o Wrexham, rival direto por uma das vagas para playoffs finais, fora de casa.
Os outros tentos da equipe foram de Kuryu Matsuki, Flynn Downes, Cyle Larín e Finn Azaz. Os donos da casa descontaram com Josh Windass.
Mais do que um retorno individual, o resultado positivo fez com que as equipes trocassem de posição na tabela. O confronto era um duelo direto por vaga na zona de playoffs da Championship. Com a vitória, o Southampton chegou aos 66 pontos, ultrapassou o Wrexham, clube controlado pelos atores de Hollywood Ryan Reynolds e Rob McElhenney, e assumiu a sexta colocação, a última que garante presença na disputa pelo acesso à Premier League.
”Estou muito feliz por voltar a jogar. Infelizmente, sofri uma lesão quando vínhamos muito bem, mas acontece. Trabalhei muito durante esses últimos meses e poder entrar em campo e ajudar o meu time em um jogo tão importante como o de hoje demonstra que todo o esforço valeu a pena. Essa vitória era super importante para a gente alcançar a zona dos playoffs e entrar de vez para a briga pro uma vaga na Premier League do ano que vem”, afirmou o lateral.
A fase dos Saints, aliás, impressiona. A equipe não perde desde 17 de janeiro e já acumula 13 jogos de invencibilidade na segunda divisão inglesa, com 10 vitórias e 3 empates. Se ampliar o recorte para todas as competições, o momento é ainda mais dominante: são 16 partidas sem derrota, com 13 triunfos no período, incluindo a classificação para a semifinal da Copa da Inglaterra após eliminar o poderosos Arsenal, atual líder e principal candidato ao título da Premier League.
”Era um jogo fundamental e a gente sabia disso. O grupo todo está muito focado e todos nós sabemos que dá pra alcançar o nosso objetivo, que é recolocar o clube na elite do futebol inglês. Ainda faltam seis jogos para nós e podemos tentar subir, ainda mais, na tabela e, quem sabe, lutar pelas duas primeiras posições”,, declarou.
Contratado pelo Southampton no início de 2025, Welington já disputou 28 partidas pelo clube inglês. Nesta temporada, já são 17 atuações, com duas assistências.